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May 16, 2023

이 아이디어는 전혀 젖지 않았습니다: 감지하는 물

Evan Schneider에게 가족 저녁 식사 테이블은 발명을 위한 좋은 장소입니다. "나는

Evan Schneider에게 가족 저녁 식사 테이블은 발명을 위한 좋은 장소입니다. "나는 항상 '이것이 아니면 저것이 좋지 않을까'라고 생각합니다. 그러면 사람들은 저를 유머러스하게 대할 것입니다."라고 그는 말합니다.

2012년, 캘리포니아에 극심한 가뭄이 닥치자 당시 스탠포드 대학의 기계공학 대학원생이었던 슈나이더는 다시 한번 "멋진 아이디어"를 내놓았습니다. 그는 샤워를 하는 사람이 물줄기 아래에서 빠져나오는 것을 감지하는 샤워 헤드를 상상했습니다. 그러면 샤워헤드가 자동으로 물을 끄고, 사람이 범위 안으로 돌아오면 다시 물을 켭니다. 그는 이런 장치가 있으면 사람들이 물을 낭비하지 않고 오랫동안 샤워를 즐길 수 있을 것이라고 생각했다.

"그러나 수동으로 물을 켜고 끄는 것은 우리 집에서는 말이 되지 않았습니다"라고 Schneider는 말했습니다. "온수와 냉수용 손잡이가 따로 있고, 욕조에서 샤워기로 전환하는 손잡이가 따로 있어서 다시 켤 때마다 물의 양을 조절해야 했어요. 절약한 것보다 더 많은 물을 낭비하게 될 거에요. 그리고 샤워기도 있어요. 행복한 휴식의 시간입니다. 파티를 중간에 중단하고 싶지는 않을 것입니다."

10년이 지나고 많은 시작과 중단이 있은 후, 이 감지 샤워헤드는 이제 2019년에 설립된 회사인 Oasense에서 고객에게 배송됩니다.

"일반적인 아이디어는 정말 간단합니다"라고 Schneider는 말합니다. "많은 사람들이 자신도 이 아이디어를 생각했다고 말했습니다. 그게 사실이라고 확신합니다. 하지만 세부 사항에는 악마가 많이 있었습니다." Oasense 팀은 2016년 Schneider가 처음으로 제출한 장치와 관련된 여러 특허를 받았습니다.

슈나이더의 개발 경로는 저녁 식사 대화 직후부터 시작되었습니다. 첫째, 그는 일반 가정에서 샤워기가 물 사용량의 큰 부분을 차지하며 그러한 장치가 이미 시장에 나와 있지 않다는 점을 확인했습니다. 그는 고급형 자동수전에서 찾아낸 적외선 센서 등 기성 부품을 모아 CAD 시스템으로 프로토타입을 디자인한 뒤 3D 프린터로 플라스틱 부품을 프린트해 조립했다. 4개의 AA 배터리를 전원으로 사용하면 장치는 열림에서 닫힘으로 전환하는 데 전원을 사용하지만 한 상태를 유지하기 위해 전력을 끌어오지 않는 래칭 솔레노이드 밸브를 선택한 덕분에 약 1년 동안 작동할 수 있습니다. 아니면 다른.

프로토타입은 그의 부모가 기꺼이 표준 샤워헤드를 버리고 싶어할 정도로 잘 작동했습니다. 그는 수십 개의 책을 모아 친구와 가족에게 배포했습니다. 누구라도 시도해보고 싶어하는 사람이면 누구나 가능했습니다.

Oasense 공동 창업자인 Ted Li가 회사의 감지 샤워헤드 초기 버전을 조립하고 있습니다.Oasense

2016년에 Schneider는 이 장치가 광범위한 관심을 끌 수 있는지 알아보기 위해 Kickstarter 캠페인을 진행하기로 결정했습니다. Kickstarter는 결국 실패했습니다. 상당한 수의 잠재적 구매자를 끌어 모았지만 Schneider는 "다른 일을 하느라 바빴기 때문에 기준을 높게 설정했고, 이 제품으로 전환하면 성공할 수 있는 좋은 기회가 있는지 확인하고 싶었습니다."라고 말합니다. 목표 금액인 75,000달러 중 약 34,000달러를 모금하여 그 기준을 충족하지 못했습니다."

그래서 슈나이더는 자신의 샤워헤드 아이디어를 보류했습니다. 대신 그는 하드웨어 회사를 위한 3D 프린팅 프로토타입과 다양한 부품 등 자신도 열정을 갖고 있는 급성장하는 중소기업을 확장하는 데 집중했습니다.

하지만 샤워헤드는 그와 함께 끝나지 않았습니다. 2017년에 Schneider를 한 번도 만난 적이 없는 누군가가 Kickstarter 피치에서 비디오를 편집하여 Facebook에 공유했습니다. 이번에는 해당 동영상이 훨씬 더 많은 관심을 끌었습니다. 단 몇 주 만에 조회수가 수백만 회에 달했습니다.

불행하게도 타이밍이 이보다 더 나쁠 수는 없었습니다. Schneider는 만성 질환의 재발을 다루고 있었고 그의 3D 프린팅 사업은 중요한 성장기에 있었습니다. "나는 수년 동안 이것을 원했지만 그것이 일어나기에는 최악의 시간이었습니다"라고 그는 말합니다.

Schneider는 계속해서 "저는 여전히 이 제품을 믿었습니다. 하지만 제가 줄 수 있는 것보다 개선과 더 많은 관심이 필요하다는 것을 알았습니다. 저는 저에게 연락하는 수천 명의 사람들에게 답장을 보내려고 몇 주 동안 노력했습니다. 그런데 너무 많아서 미뤄두려고 했어요."

바로 그때 Kickstarter 프로젝트의 초기 후원자였던 스탠포드 메카트로닉스 프로그램의 친구 Chih-Wei Tang이 Schneider에게 연락했습니다. Ford Greenfield Labs에서 기술 제품 관리자로 일하고 있던 Tang은 Schneider에게 제품을 상용화할 수 있는 팀을 구성할 수 있다고 설득했습니다. Tang은 iPhone과 Apple Watch의 디스플레이 기술을 관리하다가 Apple을 떠난 친구 Ted Li를 불러 들였습니다.